La Lex Papia Poppaea fut proposée sous Auguste en 9 ap. J.-C. par les consuls suffects M. Papius Mutilius et Q. Poppaeus Secundus. Cette loi amende les lois d'Auguste à visée nataliste qui sanctionnaient les célibataires et les couples sans enfants, par des mesures d'incapacité testamentaire, les défavorisant dans le partage d'héritage[1]. Elle définissait aussi pour les successions d'affranchi la part qui revenait à leur patron ou leur patronne, dégressive selon le nombre d'enfants héritiers que laissait l'affranchi.
L'empereur Claude en limita la portée en exemptant les citoyens romains[2]. Elle fut abrogée en partie par Constantin Ier et abolie par Justinien.